夜色幽深, 如松斋中却灯火通明。
原本在屋中伺候的丫鬟早已被平儿一道领着带了出去, 这会屋里头也只剩了程老夫人和李怀信两人…
程老夫人低垂着一双眉眼看着跪在底下的李怀信, 素来慈和的面上此时却显得有几分暗沉, 她的手撑在那刻着万福如意的紫檀木扶手上, 一张脸紧绷着, 却是过了好一会功夫, 她才冷声说道：“你糊涂啊！”
原本儿子回来是一件高兴事，程老夫人也的确过了几天高兴日子，哪里想到今儿个要入榻歇息了, 她这大儿子却突然找上了门…定淮素来最守规矩，能让他连夜找上门来必定不会是一件小事，因此程老夫人是想都未想便重新披了衣裳让人进来了。
哪里想到, 竟然会听到这样一桩消息。
程老夫人想到这, 面上的神色却是又暗沉了几分，她眼看着人说道：“从小到大, 你们兄弟三人, 你最是守规矩…如今安和都到了娶亲的年纪, 你却行出这样的糊涂事。”大抵是说到了气处, 她却是连着咳了好几声。
“母亲要训儿子也切莫折损了自己的身子…”
李怀信眼瞧着她这副模样, 面上自然挂着未曾遮掩的担忧，他一面说着话, 一面是取过搁置在一侧的热茶想给人奉过去…只是还不等他把茶盏奉到程老夫人的跟前，便又听她说道：“我且问你, 这桩事你究竟是何打算？”
“你如今年岁大了, 你房里的事我原本也不该管了…”
“可你既然把话说到了我跟前，我就难免要问你一句，你要如何？”
李怀信听得这话，却是把茶盏先奉到了靠近程老夫人的茶案上，而后才又重新端端正正跪在了人跟前…他的脊背端直着，面容也依旧是往日那副端正的模样，却是过了有一瞬功夫，他才答道：“秦氏为人乖巧，身世也清白，这些年在陕西也多亏她前后打点着才免去儿子的后顾之忧。”
他说到这是又停顿了一瞬，跟着才又一句：“何况如今她已有了儿子的骨肉，儿子总不能凉了她的心。”
程老夫人闻言却未曾说话，她的手依旧撑在那扶手上，眉眼低垂，面上依旧是一副端肃的模样，却是头回细细打量起人来…不知过了多久，她才叹了一声，口中是轻轻说道：“这些年，淑卿忙里忙外把咱们整个李家都打理得井井有条，半点纰漏也不曾出过错。”
“你说你不能凉了秦氏的心——”
“可淑卿呢？你可曾替她有一丝半点考虑过？她是和你喝过合衾酒、拜过高堂和天地的结发妻子…”程老夫人说到这是又一顿，眼看着李怀信较起先前越渐沉默的面容，她是又叹息了一声，跟着才又说道：“定淮，当年是我和你父亲替你做主择了淑卿做你的妻子，你是我们李家的长子，日后要担负得是整个李家…因此即便明知道你心中另有他人，我和你父亲还是替你做了主让你娶了淑卿，你若当真要怪就怪我们。”
她这话一楼——
屋中更显静谧，红烛幽幽，伴随着的是程老夫人轻叹一句：“你明明知道，若论无辜，淑卿所受的并不比你少。”
屋中烛火摇曳不止，李怀信听得这话终于还是合上了眼睛，烛光打在他那张素来坚毅的面容上，显露出几许鲜少露于人前的怅然，他袖下的手紧紧握着，不知过了多久，他才哑声说道：“您说得这些，儿子都知道。”
“当年儿子娶她的时候，就早已放下了前尘事，想着要和她好好过日子…”
“您说她无辜，可是淑德呢？难道她就不无辜吗？”李怀信说到这个名字的时候还是稍稍停了一瞬，他的神色微动显露出几分痛苦的神色，就连袖下握着的手也多用了几分力道…他仍旧不曾睁开眼，口中却是又跟着一句：“当年若不是因为她的缘故，淑德又怎么会死在那群山贼的手中？”
屋中萦绕着李怀信的声音…
程老夫人眼看着他这幅模样，张了张口，最终却还是一字也未曾吐出…当年之事，若说有错，其实谁又没有过错呢？这些年她时常在想，是不是当初不该让定淮和淑卿在一起？可这世间那里又有后悔药？
这么多年，她向来不喜干涉他们的生活，却未曾想到，这人生头一回干涉却酿成如今这样一番局面。
程老夫人想到这是又叹息了一声，她的手撑在眉心处，轻轻揉着那处的疲惫，也未看李怀信是副什么模样，只是与人淡淡说道：“我们程家世代清白，那个秦氏纵然有了我们程家的骨肉，可她要进府，还得好生教导了规矩…燕京不是陕西，定国公府更不是你在陕西的那个宅子，我不管往日她在你身边如何，可她既然要进我们李家的大门就得守我们李家的规矩。”
等到这话一落——
程老夫人是移开了撑在眉心上的手，眼看着依旧跪在地上的李怀信，她是又停了一瞬，跟着才又说道：“此事我还要问过淑卿的意思，我不管你心里是怎么想的，可在我们李家，她不仅是你的夫人，更是咱们李家正正经经的国公夫人…”
李怀信听得这话却也未曾多言，只朝人又拱手一礼，口中亦跟着一句：“是，儿子全凭母亲做主。”
程老夫人看着他这幅模样，是想张口再说道几句，临来却也只是挥了挥手，面带倦容，语气疲惫，是言：“你先退下吧…”
等到李怀信退下——
平儿便打了帘子走了进来，眼瞧着程老夫人面上的倦容，心下却是也叹了口气。她提了步子朝人走去，等走到程老夫人跟前，是重新给了续了一盏安神茶，而后便侍立在人身后轻轻替人按起头上的穴位。
程老夫人也不曾说话，她只是合了一双疲惫的眼睛，不知过了多久，她才开了口：“你说我当年这么决定，是不是真的错了？”
“您是为了咱们国公府着想…”平儿一面轻轻按着穴位，一面是柔声说道：“大爷是咱们李家的长子，淑德小姐太过天真烂漫了些，的确不适合当咱们李家的长媳。”
程老夫人听得这话，却是又叹了一声，她睁开眼，瞧着那轻轻晃动的烛火，口中是又一句：“当年若不是因为那桩事，他们两人之间也不会闹到如今这种地步，那位秦氏…”她说起这个名字的时候，眼中还是闪过几分暗色和不喜：“你让言嬷嬷明日先去瞧瞧，至于淑卿那处，明儿一早你亲自去找她一趟，就说我有事同她说。”
平儿闻言是又轻轻应了一声…
她看着程老夫人面上的怅然，便又跟着一句：“您放心，大夫人会谅解您的。”
程老夫人摇了摇头，口中是这样说道：“我倒希望她能吵能闹，她早年多鲜活的一个人，可如今呢？我看着她这幅模样，实在心疼…”这话平儿不好接，好在程老夫人也未曾想过她会接话，等这话一落，她便摆了摆手示意不必再按，而后是坐起身了身由人扶着往里头去了。
…
几日后。
秦氏一顶小轿从后门被抬进了府，因着不过是个妾氏，程老夫人也不过只是遣人与李家的几位主子说道了一声…霍令仪听到这道消息的时候，正在临窗剪花，耳听着杜若禀来的这一句，她却是足足愣了有片刻的功夫。
闲适日子过得久了，她倒是的确忘了，前世大哥从陕西回来的时候还当真带了个女人…
只是彼时她懒得理会李家的事，即便知晓此事也未曾说道什么。
何况那个时候母亲不喜秦氏，即便她怀有身孕也从未让她出现在众人跟前，霍令仪除了在园中远远瞧见过她几回，平日里却是连句话也不曾说道过。
杜若一面是奉过去一块帕子，一面是轻轻说道：“大夫人肯定伤心了…”
霍令仪听得这话也跟着轻轻叹息了一声，怎么可能不伤心？即便大嫂平日瞧起来冷冷清清的，可女人家碰到这样的事，又哪能真得开心起来？她想到这是又叹了口气。
等接过杜若递来的帕子——
霍令仪眼瞧着那盆刚刚修剪过的兰花，口中是说道：“大嫂素来喜欢这些清雅的东西，过会你把这盆兰花送过去吧…”她这话一落，还不等杜若应声便又跟着一句：“罢了，还是我亲自去一趟吧。”
来到李家这么久，她还从未登门去拜访过大嫂。
霍令仪想到这便又问了一声时辰，等杜若答了，她便由人扶着去重新换了一身衣裳，而后才让人捧着那盆兰花一道朝东院走去了。
…
东院依旧是素日的那副清净模样，好似并未因为这处多了一个人而有几分不同…只是那侍立在廊下几个丫鬟的面色，较起往日还是能窥见几分异色的。还不等霍令仪走近，那处的帘子便被人打了起来，走出来的是姚淑卿身侧的大丫鬟，名唤子默，她眼瞧着几个丫鬟的面色便皱了皱眉，口中是压低了声的一句话：“平日夫人是怎么教导你们的？无精打采的，还不都给我打起精神来？”
她这话一落——
其余一种丫鬟自是轻轻应了一声“是”，不过也有个年纪小的丫鬟忍不住轻声辩了起来：“子默姐姐，我们也不是不想打起精神，只是大爷这回委实太过分了些…夫人脾气好，这才不曾说道什么，可我们这些跟在夫人身侧的，哪个能真忍得下这口气？”
“姐姐跟着夫人的时间最久，难不成姐姐当真能忍下这口气？大爷不心疼夫人，可我们实在不忍夫人难受。”
子默听得这话，面上的神色也有片刻的僵硬，只是她终归也未曾说道什么，眼瞧着几个丫鬟，她倒是缓了几分语调：“不过是个妾氏，哪里值得你们这样的阵仗？夫人既然说了没事就是没事，你们这般作态落在旁人的眼中，岂不是让人笑话？”