靳铮被五花大绑又押到了刘知县跟前，一个面目凌厉的女人也站在刘知县身侧，她问：“他真是朝廷派来的人？”
“是，还有一个现在还没抓到。”刘知县说。
那女子“啪”地一巴掌便打在刘知县脸上，扯着他的白胡子骂道：“那还等什么，还不快去抓回来，本来都计划好了怎么蒙骗他们，要是有人通风报信不是一切都毁了！你个老东西果然什么都干不成，我去找我哥哥们！”
说着女子把刘知县甩开，气哼哼地出去了。
靳铮看着狼狈的刘知县，突然问：“你为何如此，都到了这个地步，还帮着他们欺骗朝廷。”
刘知县站直了身体，扶了扶刚才被扯的胡子，突然一脸怒容对靳铮道：“朝廷？哼，你以为你们是什么好东西！你们真肯帮我们吗？当初不就是因为你们，年年加税，我们的百姓饿死多少你们知道吗？后来又派兵来打我们，我们要是吃得饱会反朝廷吗？镇南鬼可恶，你们也不是什么好东西！我们河曜那么多人，如今……如今只剩下一个小县那么点的人口，这些，还不都是拜你们云莱朝廷所赐！”
那老知县原本一脸懦弱的神情此刻全化成了怨毒，他指着门外说：“你以为我们想娶那些恶婆娘吗？可不娶她们，我们娶谁？我们是外族，多年来不曾和云莱本族人打交道，又是穷乡僻壤，本族人还越来越少。你知道我儿子为什么是傻子吗？不是因为发烧，是因为我们只能同族通婚，日久天长到后来全是近亲，生下孩子多半都是傻的。小皇帝光减税有什么用，我们这些人这样下去只能毁灭！我想有个不傻的孙子，我们族人想要些不傻的后代，难道不对吗？”
靳铮看着刘知县已经变形的脸，心中也十分难受，慢慢说道：“现在的皇帝，不是你想的那样了。通婚，也要你们自己主动。”
“哼，你们都是一样的，一样的！”老知县恶狠狠地说。
靳铮的迷药药效又上来，他低下头昏了过去。
——
等再醒来的时候，靳铮发现自己正侧躺在冰凉的地上，手还是被绑在身后，而且用的是铁链，他试着挣了挣，没能挣脱。
随后他很快就发现，自己并不是一个人，周围满是人的呼吸声还有小声的呻吟。他想蹭到墙根坐起来，却不小心蹭到旁边的人。
“哎呦……”那人呻吟了一声。
靳铮忙道：“对不住，敢问这是那里？”
那人哼哼了半晌没回答，靳铮只好又蹭起来，慢慢站起身后，他发现这个大屋子的一面墙上有个很小的窗户，从外面照进来一点微弱的月光。他想到窗户底下去，刚抬脚却又踩到一个人，靳铮忙又道歉。
被踩的人也没骂他，只是哼哼着又没了声音。
“别忙了，你出不去的。”一个老迈的声音说道，似乎是个老妪，“他们锁了门的。”
靳铮寻着声音望过去，见有窗的那面墙下似乎坐着一个人，靳铮小心地挪过去，借着一点光亮看清老人手里似乎拿着什么，耳边是很轻的“沙沙”声。
“老人家，这是哪里啊。”靳铮问。
老人叹了口气，“你是新抓来的吧，唉，怎么偏偏跑来了这里。我们都是河曜最下等的人，在这里干活等死。”