三个航母战斗群相隔差不多都是125海里左右。
一旦定位日军舰队,相互可以直接进行远程空中打击,即便日军战舰全力攻击,也不过损失一个航母战斗群。
“通知米切尔,务必尽快定位!”
交代完之后,哈尔西还不忘叮嘱了一句,“我需要明天早晨的时候,知道日本人的所在!”
“yes,sir!”
这次的侦察任务,由哈尔西亲自下令。
可见上将对于一次料理干净日军舰队的急切想法。
区域分配任务很快由列克星敦号下达到各航母战斗群,谢尔曼和李慕华立刻展开对所负责的区域进行规划。
“这是第四大队的区域!”
谢尔曼指着地图介绍,“他们负责搜索班乃岛北部至内格罗斯岛南部的区域!”
“第二大队负责搜索民都洛岛北部至班乃岛南部的所有区域!”
“我们这边要覆盖林加延湾至民都洛海峡之间的所有区域!”
李慕华拿起电报又看了看,皱起了眉头:“怎么马尼拉附近的机场对地攻击任务交到了我们这里?”
从旗舰下达的搜索任务来看,每个侦察分队由一架地狱式俯冲轰炸机和两架地狱猫战斗机组成,每个侦察分队保持间距300海里,等于覆盖了菲律宾全境。
不至如此,还有瘫痪菲律宾以马尼拉为主的机场。
“看来明天将是忙碌的一天!”
谢尔曼伸了个懒腰,“你打算派谁带队?”
如果说之前都是小打小闹,任务相对集中的话,这次作战任务极为考验第三特混大队。
他们不但要承担相当的侦察任务,还有对菲律宾的对地攻击任务,万一发现日军舰队,还要执行对舰攻击任务。
最后就是第三特混大队的防空警戒任务。
多机型,多编组的复合作战,超过了以往任何一次航空母舰使用率。
“让约翰萨奇带队吧!”
李慕华思索一阵后,这才下了决定,“他有经验,我打算给他一个超编中队,这样火力上面应该有一些保障!”
“也好,对舰任务你去执行,这边的防空交给我!”
谢尔曼立刻点头同意。
这么一来,等于三个战斗任务同时展开。
就在盟军各航母战斗群商议进行作战任务分配时,日军第二航空舰队司令福留繁来到了马尼拉,与大西泷治郎会面。
“这是超过400架的战机!请接收!”
福留繁双手捧着文件,递到了大西泷治郎面前。
就在舰队即将到达的前夜,联合舰队司令部将在驻守在台湾的战机全部部署到菲律宾地区。
等于彻底将刚刚补充完成福留繁的手下再度抽调一空。
“哟西!我最近正好在执行特攻任务!”
说到这里,大西泷治郎气恼地拍了下桌子,“可惜那帮傻瓜根本找不到美军的所在!”
从四天前开始,由大西泷治郎任命的第一支神风特攻队队长关行男,不断带敷岛队出击,可惜天气过于糟糕,始终无法定位美军舰队的所在位置。
这让大西泷治郎十分上火。
说好的优秀飞行员,结果是个瓜货。